Das Miteinander habe sich nochmals verändert, seit die Delegierten der Vollversammlung des Lutherischen Weltbundes (LWB) mennonitische Christen und Christinnen für die Verfolgungen der Reformationszeit am 22. Juli dieses Jahres in Stuttgart um Vergebung gebeten hätten. Diese Bitte um Vergebung und der Zuspruch der Vergebung durch den Präsidenten des Mennonitischen Weltkongresses, Bischof Danisa Ndlovu aus Simbabwe, im Namen von weltweit rund einer Million Mennoniten habe ihn sehr bewegt, so Janssen.

Auch wenn die Lehrverurteilungen und Verfolgungen schon Jahrhunderte zurücklägen, sei es ein wichtiger symbolischer Schritt, eigene Verfehlungen anzuerkennen und die Nachfahren der Betroffenen um Verzeihung zu bitten, so Janssen, der mit drei weiteren Oldenburger Delegierten an der LWB-Vollversammlung in Stuttgart teilgenommen hatte, im Vorfeld des gemeinsamen Gottesdienstes.

In einem einstimmig gefassten Schuldbekenntnis gegenüber den Anabaptisten hatte die weltweite Gemeinschaft von rund 70 Millionen Lutheranern und Lutheranerinnen im Juli ihr „tiefes Bedauern und Schmerz über die Verfolgung der Täufer durch lutherische Obrigkeiten“ zum Ausdruck gebracht. Die Anabaptisten werden von den heutigen Mennoniten als ihre geistlichen Vorfahren angesehen.

Pfarrer Jan Lüken Schmid von der Mennonitengemeinde betonte, dass die Bitte um Vergebung die mennonitischen Christen sehr berührt habe. Dass eine Kirche mit ihren Menschen einen Augenblick innehalte, um die Vergangenheit noch einmal in den Blick zu nehmen – auch wenn das alles Jahrhunderte zurückliege – und mit einer Geste um Vergebung bitte, habe die Mennoniten sehr gefreut. Es reiche aber nicht, wenn nur einer um Vergebung bitte, auch bei dem anderen Partner müsse sich etwas ändern.

Auch Pfarrer Schmid verwies auf den Dialog lutherischer und mennonitischer Kirchen, der in Deutschland zur Abendmahlsgemeinschaft geführt habe. Längst seien Lutheraner und Mennoniten versöhnte Menschen und Kirchen und miteinander im „guten ökumenischen Gespräch“. Dies solle auch so bleiben, so Schmid.

Es sei seine Hoffnung für das konfessionelles Miteinander, so Bischof Jan Janssen, dass Gott so frei sei, „seinen Geist treiben, flattern, schwirren zu lassen unter den Leuten, mitten unter Menschen jeder Herkunft, aller Farben und Sprachen, weil er sie alle liebt. Weil Gott in ihnen, weil Gott in euch allen seine Kinder sieht.“

Im Gottesdienst lag auch ein „Märtyrerspiegel“ aus dem Jahr 1685 aus, der der mennonitischen Gemeinde in Emden gehört. Der wuchtige Band enthält Schilderungen von Schicksalen der sogenannten Täufer aus dem 16. und 17. Jahrhundert, die nicht selten auf dem Scheiterhaufen endeten oder mit dem Abhacken von Händen. In mennonitischen Familien ist der „Märtyrerspiegel“ laut Schmid ein sehr verbreitetes Buch über die Verfolgungen in der Reformationszeit.

Seit Jahrzehnten sind die Oldenburger Mennoniten im Jochen-Klepper-Haus zu Gast. Alle Gottesdienste und größeren Veranstaltungen finden dort oder in der Dreifaltigkeitskirche statt. „Es gibt lange schon eine gute Nachbarschaft zwischen beiden Gemeinden“, so Pfarrer Lüken, dessen Gemeinde zum gesamtdeutschen Verband „Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden“ (ca. 6000 Gemeindeglieder in 57 Gemeinden) gehört, der auch Mitglied in der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland e. V. (ACK) ist.

Den Wortlaut der Predigt finden Sie hier.

Der in der Nacht zum Freitag im Alter von 97 Jahren verstorbene Leo Trepp war von 1936 bis 1938 Landesrabbiner in Oldenburg, bevor er unter dem Nazi-Regime ins Konzentrationslager Sachsenhausen deportiert wurde. Nach erfolgreicher Intervention konnte Leo Trepp über Großbritannien nach Amerika ausreisen. Nach dem Krieg lehrte er an verschiedenen Universitäten u.a. auch an der Universität Oldenburg über Grundzüge des Judentums. Trepp war Ehrendoktor der Universität Oldenburg und Ehrenbürger der Stadt Oldenburg.

„Ricklef Orth hat die Oldenburger Kirchenmusik in besonderer Weise geprägt“, sagte Oberkirchenrat Olaf Grobleben. „Sowohl als Kirchenmusiker als auch als Glockensachverständiger verstand er seinen Dienst als Teil der Verkündigung des Evangeliums. Für seine jahrzehntelange engagierte Arbeit ist die Oldenburger Kirche ihm zu großem Dank verpflichtet.“

Für Pfarrer Jan Lüken Schmid von der Mennonitengemeinde soll der gemeinsame Gottesdienst einen Dank ausrichten für die Bitte um Vergebung. „Sie hat uns berührt, und wir sind dankbar, dass eine Kirche mit ihren Menschen einen Augenblick innehält, um die Vergangenheit noch einmal in den Blick zu nehmen. Auch wenn  das alles lange zurückliegt – wir wissen sehr zu schätzen, dass die Lutheraner das Unrecht der Vergangenheit nicht einfach stehen lassen wollen, sondern es in das ökumenische Gespräch unserer Tage einbringen.“ 

      
Weiterhin soll deutlich gemacht werden, so Schmid, „dass wir längst versöhnte Menschen und Kirchen sind, dass wir seit Jahrzehnten miteinander auf dem ökumenischen Weg sind und im Gespräch bleiben über die theologischen und gesellschaftlichen Fragen unserer Zeit.“

Die Predigt im Gottesdienst, der am Sonntag um 15 Uhr im Jochen-Klepper-Haus, dem Gemeindehaus der Evangelisch-lutherischen Kirchengemeinde Osternburg, stattfindet, wird Bischof Jan Janssen halten (Röm 8, 14-17).  Gemeindepfarrer Schmid wird einführende Worte zu 1. Kor 3, 11 sagen, ein bei Mennoniten wichtiges Bibelwort.

Im Gottesdienst wird es auch Informationen über den „Märtyrerspiegel“ geben, einem in mennonitischen Familien sehr verbreiteten Buch über die Verfolgungen der Täufer in der Reformationszeit. Ein Exemplar aus dem Jahr 1685 wird dabei zu sehen sein.

Seit Jahrzehnten sind die Oldenburger Mennoniten im Jochen-Klepper-Haus zu Gast. Alle Gottesdienste und größeren Veranstaltungen finden dort oder in der Dreifaltigkeitskirche statt. „Es gibt lange schon eine gute Nachbarschaft zwischen beiden Gemeinden“, so Pfarrer Schmid, dessen Gemeinde zum gesamtdeutschen Verband „Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden“ (ca. 6.000 Gemeindeglieder in 57 Gemeinden) gehört, der auch Mitglied in der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland e. V. (ACK) ist.

Für den Restbetrag von 100.000 Euro sucht die Kirchengemeinde noch „Himmlische Helfer“, die die Sanierung finanziell unterstützen. Mit dem Faltblatt „HALT“ hat sie augenzwinkernd den „Himmlischen Aufruf Löblicher Taten“ gestartet, um die Restsumme einzuwerben. Die Pastoren Busemann und Morgenstern zeigten sich überzeugt, dass dieses in diesem Jahr erreichbar sei.

Weitere Informationen und Berichte über die fortlaufende Sanierung sind über die Internetseite www.christusnews.de erhältlich.

Auf dem Programm des Kirchenchorfestes stehen sowohl gemeinsame Singproben aller angereisten Kirchenchöre als auch kurze, hochrangige Konzerte. Auf Grund der hohen Teilnehmerzahl werden die Konzerte und Gottesdienste auf mehrere Kirche in Wolfenbüttel verteilt, teilte der Landesobmann des NKV, Superintendent i. R. Christian Klatt, bereits im Vorfeld der Veranstaltung mit.

Weitere Informationen zum Chorfest gibt es auf der Homepage des NKV: www.chorsingen-im-nkv.de.