32 Vertreterinnen und Vertreter der fünf evangelischen Landeskirchen in Niedersachsen und Bremen haben am 20. April das Netzwerk „Junge Stimmen“ gegründet. Das Ziel: Sie möchten die Kinder- und Jugendchorarbeit im evangelischen Raum Niedersachsen und Bremen stärken. Die Kirchenmusikerin und Profilbeauftragte für „Junge Stimmen“ der Ev.-Luth. Kirche in Oldenburg, Birgit Wendt-Thorne, sagte dazu: „Die Kinder- und Jugenchorarbeit muss raus aus der Nische des Belächelten, des Nicht-Vollwertigen.“

Die hauptamtlichen Kirchenmusikerinnen und Gemeindepfarrer haben die Kinderchorleitung lange als Stiefkind gesehen, erklärt ihre Kollegin Majka Wiechelt, die Landeskantorin des Ev. Chorverbands Niedersachsen-Bremen. Von den großen Knabenchören, einigen Singschulen und wenigen Leistungschören abgesehen, würden sie oft von Ehren- oder Nebenamt*ichen geleitet. „Für viele war es ja sowieso eher Ringelpietz mit Anfassen und Kinderbespaßung“, so die Kirchenmusikerin. „Kinderchöre sind lange nur zur Nachwuchsgewinnung für die Kantoreien gesehen worden und hatten kaum größeren Wert an sich“, sagt sie weiter. Auch im Studium der Kirchenmusik kamen lange Kinder und Jugendliche nur am Rande vor. Inzwischen ändere sich aber der Stellenwert der Kinderchorarbeit in Kirchenmusik-Studium, Ausbildung und hinsichtlich der öffentlichen Wertschätzung.

Neben Birgit Wendt-Thorne und Majka Wiechelt zählen Bettina Gilbert, Kirchenmusikdirektorin aus dem Michaeliskloster in Hildesheim, Luise Schiefner, Leiterin der Kinder- und Jugendchöre in der Propstei Goslar und der Regionalkantor für die Gemeinden Andreas, Borgfeld und Horn, Daniel Skibbe, zu dem fünfköpfigen Organisationsteam des Netzwerks „Junge Stimmen“.

Das Netzwerk soll Chorleiterinnen und Chorleiter und Akteure in der Kinder- und Jugendchorarbeit vernetzen, vielfältige Informationen z.B. zu Fort- und Ausbildungsmöglichkeiten bereitstellen, ein Forum bilden für fachliche Fragen, wie Tipps zur Stimmbildung oder Noten- und Kostümverleih, oder überregionale Chortreffen und andere Veranstaltungen organisieren. Dafür entstehen zurzeit eine Website und ein Newsletter. „Wir wollen dazu beitragen, dass die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen als künstlerisch, wertvoll, ergiebig und nachhaltig wahrgenommen wird“, so Majka Wiechelt.

Aktuell gibt es etwa 1.540 evangelische Chöre in ganz Niedersachsen und Bremen, 326 davon sind Kinder- und Jugendchöre.