Die „Germanisierung“ Lateinamerikas

Im November 2021 stand am Eingang der kolumbianischen Polizeischule „Simón Bolívar“ in Tuluá ein Hitler-Doppelgänger mit Schäferhund Wache. Die Schule feierte eine Themenwoche zur Geschichte der deutschen Polizei, nur wenige Tage nachdem Deutschland und Kolumbien ein Militärabkommen unterzeichnet hatten. Die Fotos von Polizisten in NS-Uniformen gingen um die Welt, und die Empörung über die Verherrlichung des Nationalsozialismus war groß. Kaum jemand fragte jedoch, woher diese Faszination für die deutsche Polizei eigentlich stammte. Auch die Forschung hat diese Frage bisher kaum gestellt, denn bei ausländischer Polizeihilfe in Lateinamerika blickt sie fast nur auf die USA.
Der Vortrag sucht die Antwort in einer Geschichte, die im 19. Jahrhundert beginnt. Damals holten lateinamerikanische Regierungen deutsche Militärmissionen ins Land, um ihre Armeen nach preußischem Vorbild zu modernisieren. Mit dem Drill kam die Vorstellung, dass die Streitkräfte auch im Inneren für Ordnung zu sorgen hätten. Die Polizei wurde ihrerseits nach militärischem Muster aufgebaut, mit Dienstgraden, Disziplinarordnungen und eigenen Rechtsnormen, und vielerorts den Kriegs- oder Verteidigungsministerien unterstellt. An ihrer Spitze standen oft deutsch ausgebildete Offiziere, die sogenannten germanófilos. Diese Faktoren führten zur Herausbildung eines Kontinuums zwischen Polizei und Militär, das sich über die Weltkriege und den Kalten Krieg hinweg immer wieder neu formierte.
Zentral war dabei, dass Ausrüstung und Expertise „made in Germany“ für lateinamerikanische Eliten technische Überlegenheit verkörperten und Erfolg im Kampf gegen bewaffnete wie zivile Opposition gegen den Status quo versprachen. In tief gespaltenen postkolonialen Gesellschaften galt zudem Deutschlands Vergangenheit, von der Kolonialherrschaft in Afrika bis zum Nationalsozialismus, als Beleg dafür, dass deutsche Experten wussten, wie man den inneren „Anderen“ kontrolliert.
Gestützt auf Archivrecherchen in Deutschland und den Amerikas zeigt dieser Vortrag, dass die Szene in Tuluá kein bizarrer Einzelfall war. Sie verweist vielmehr auf ein Erbe, zu dem Deutschland beigetragen hat und das die gewaltsame Sicherheitspolitik Lateinamerikas bis heute prägt.